En las \u00faltimas d\u00e9cadas, el desarrollo y expansi\u00f3n de una tupida red de autopistas ha hecho posible un nuevo modo de comunicaci\u00f3n. Aqu\u00ed, sin m\u00e1s lejos, Donostia y Bilbao est\u00e1n conectadas por autob\u00fas o en coche en poco m\u00e1s de una hora cuando, sin la autopista, utilizando carreteras convencionales, resultar\u00eda en un paseo tur\u00edstico de m\u00e1s de tres horas de duraci\u00f3n, como ocurr\u00eda hasta la d\u00e9cada de los 70 cuando inauguramos esta importante infraestructura.<\/p>\n
Lo mismo pasa en viajes m\u00e1s largos y la Europa actual no ser\u00eda posible sin la red de autopistas que la vertebra.<\/p>\n
Es bien sabido que para un viaje largo la soluci\u00f3n \u00f3ptima es el uso de la autopista durante buena parte del trayecto. De hecho, dejando de lado por un instante lo caras que resultan en general y muy particularmente las nuestras, lo mejor suele ser recorrer unos kil\u00f3metros desde el punto de salida hasta llegar a la autopista, despu\u00e9s conducir en ella durante pr\u00e1cticamente la totalidad del viaje y al final abandonar la misma para alcanzar el punto de destino nuevamente a trav\u00e9s de carreteras convencionales. Esa, que es la estrategia \u00f3ptima para los trayectos largos, no lo es cuando movemos el coche s\u00f3lo un par de calles por imperativo de la OTA.<\/p>\n
El genial matem\u00e1tico h\u00fangaro-americano John von Neumann (1903-1957), c\u00e9lebre por sus contribuciones en Mec\u00e1nica Cu\u00e1ntica, Computaci\u00f3n y Teor\u00eda de Juegos, y el americano Paul Samuelson (1915-2009), Premio Nobel de Econom\u00eda en 1970, observaron a finales de la d\u00e9cada de los cuarenta que este tipo de fen\u00f3menos se presentan en muchos otros \u00e1mbitos y en particular en el contexto de la teor\u00eda de juegos aplicada a la econom\u00eda. Por ello, introdujeron el concepto de propiedad de turnpike o de autopista de peaje pues, en muchas ocasiones y ante muy diversas cuestiones, el modo adecuado de proceder es la aplicaci\u00f3n de una medida concreta de manera sostenida y su mantenimiento hasta que haya surtido los efectos deseados, para despu\u00e9s, m\u00e1s adelante, corregir la posible desviaci\u00f3n con una nueva norma. Es lo que hacemos al viajar. Tomamos la autopista y conducimos en ella durante un buen trecho para solo, al estar cerca del punto de destino, cambiar, concluyendo el viaje por carreteras menores.<\/p>\n
Pero el principio se aplica en muy diversos contextos. En el \u00e1mbito de la econom\u00eda, sin ir m\u00e1s lejos, desde que empez\u00f3 la crisis, nuestros gobiernos se empe\u00f1an en la aplicaci\u00f3n del principio del turnpike, implementando y encadenando medidas econ\u00f3micas estables que solo ahora, parece, despu\u00e9s de varios a\u00f1os, empiezan a permitirnos intuir, sin que a\u00fan sea visible, la luz al final del t\u00fanel.<\/p>\n
La propiedad de turnpike tambi\u00e9n se aplica en el \u00e1mbito del comportamiento humano, tendente, por ejemplo, a la vida en pareja. En efecto, aunque nacemos y morimos en soledad, crecemos para vivir en pareja gran parte de la vida adulta, en parejas que necesariamente acabar\u00e1n deshaci\u00e9ndose con la desaparici\u00f3n de sus miembros. La pareja en nuestras vidas es pues como la autopista de peaje en los viajes largos.<\/p>\n
Este principio es tambi\u00e9n el que gu\u00eda el modo en que nuestros gobiernos toman decisiones. Es por ejemplo lo que hicieron en China en 1979 para controlar la natalidad en un pa\u00eds tan superpoblado: \u00a1Un hijo por pareja y punto! M\u00e1s de treinta a\u00f1os despu\u00e9s, la medida est\u00e1 a\u00fan en vigor.
\nPero, a pesar de su innegable utilidad, verificable cient\u00edficamente, ahora que la crisis aprieta, las autopistas son objeto de discusi\u00f3n y debate.
\nEn primer lugar, se discute el precio que se repercute en el usuario en aquellas que ya deber\u00edan estar m\u00e1s que amortizadas, como es el caso de la Bilbao-Behobia, que para muchos vascos ha sido no solo un camino sino casi una segunda vivienda durante los \u00faltimos cuarenta a\u00f1os. \u00bfDeber\u00eda ser gratuita ya? \u00bfDeber\u00eda pagarse solo por su mantenimiento? \u00bfQui\u00e9n deber\u00eda hacerlo? \u00bfSolo sus usuarios? Esto \u00faltimo parece razonable pero, llevando ese punto de vista a un extremo, lo mismo podr\u00eda aplicarse a las carreteras convencionales y a las calles de modo que quienes, por ejemplo, no acostumbren a salir de casa o no puedan hacerlo, podr\u00edan pedir quedar exentos del pago del mantenimiento de las mismas.<\/p>\n
A poco que uno reflexione sobre el tema, las preguntas comienzan a amontonarse: \u00bfPor qu\u00e9 unas autopistas son de pago mientras autov\u00edas que dan servicios semejantes en otros destinos y direcciones son gratuitas?<\/p>\n
El tema no est\u00e1 exento de complejidad y una cierta racionalizaci\u00f3n en su abordaje resulta indispensable. Se echa en falta, por ejemplo, una unificaci\u00f3n de criterios entre las distintas administraciones vascas que conduzca a medidas homog\u00e9neas para las diversas infraestructuras que deber\u00edan catalogarse en categor\u00edas claramente identificables, repercutiendo su uso a trav\u00e9s de f\u00f3rmulas progresivas sin que unas veces resultasen gratis y otras car\u00edsimas.<\/p>\n
El modo, un tanto ca\u00f3tico y caprichoso, en el que se van aplicando criterios distintos o incluso contradictorios en cada caso por las diversas administraciones hace que el ciudadano se pregunte por la eficacia de nuestro entramado institucional actual y que surja la leg\u00edtima duda sobre el modo en que nos organizamos y ejercemos nuestro derecho a opinar y decidir en los temas de lo cotidiano que son los que, en definitiva, m\u00e1s condicionan nuestras vidas.<\/p>\n
\u00bfRealmente solo queremos ejercer el derecho a decidir sobre los grandes temas relativos a nuestro nivel de autonom\u00eda y\/o dependencia para con el Estado? \u00bfO lo queremos tambi\u00e9n para cuestiones tan cotidianas y relevantes como es este de las infraestructuras de transporte que est\u00e1n en gran medida en el \u00e1mbito de decisi\u00f3n que, como vascos, nos corresponde dentro de las cotas de autonom\u00eda de las que ya gozamos?<\/p>\n
Estas cuestiones, de \u00edndole pr\u00e1ctica, invitan a pensar en la necesidad de perfeccionar y hacer evolucionar los mecanismos democr\u00e1ticos de toma de decisi\u00f3n. \u00bfNo podr\u00edamos ser un referente en esto sin que limitemos el ejercicio del voto a las grandes citas electorales?<\/p>\n
Nuestras autopistas est\u00e1n tambi\u00e9n a debate estos d\u00edas pues, en las listas de grandes infraestructuras que se han construido casi in\u00fatilmente en el Estado espa\u00f1ol, se nos se\u00f1ala por no haber sabido salir indemnes y apuntarnos la Supersur. \u00bfEs as\u00ed? Yo, que habito y frecuento Euskadi-Este, carezco de elementos de juicio. Pero no es solo eso. Por si fuera poco, se nos dice que nuestro kil\u00f3metro de asfalto cuesta el doble que en Alemania. \u00bfEs eso cierto? De serlo, esto s\u00ed que ser\u00eda novedad, pues al viajar por Europa por trabajo o vacaciones, ya hab\u00edamos descubierto que las cosas aqu\u00ed se hab\u00edan puesto muy caras. \u00a1Las patatas a euro el kilo! Pero lo del dos por uno del asfalto no lo sab\u00edamos.<\/p>\n
Temas tan b\u00e1sicos como el dise\u00f1o, la gesti\u00f3n y financiaci\u00f3n de nuestras infraestructuras est\u00e1n pues a la espera de respuestas ordenadas por parte de nuestras administraciones.<\/p>\n
Pero esto, m\u00e1s que excepci\u00f3n, es regla. En efecto, un an\u00e1lisis riguroso de la situaci\u00f3n en la que nos encontramos podr\u00eda f\u00e1cilmente conducir a la conclusi\u00f3n de que, como pa\u00eds, llevamos demasiado tiempo conduciendo por carreteras locales y comarcales que no llevan muy lejos y que es imprescindible tomar ya la autopista.<\/p>\n
Pero, \u00bfen qu\u00e9 direcci\u00f3n la tomamos?<\/p>\n
Entramos en el oto\u00f1o con un Pacto Fiscal que se ha dise\u00f1ado y negociado con la discreci\u00f3n y profesionalidad pol\u00edtica que necesita y merece y que constituye un equilibrio de Nash perfecto, pues no satisface a ninguno de los dos partidos firmantes que, a su vez, habr\u00edan perdido m\u00e1s de no firmarlo: el uno, la estabilidad del Gobierno; y el otro, la oportunidad de reforzar su centralidad en el mapa pol\u00edtico vasco.<\/p>\n
Pero el pacto conlleva una subida de impuestos que no convence pues cada d\u00eda se acumulan ejemplos y evidencias que hacen pensar que una administraci\u00f3n m\u00e1s rigurosa y eficaz deber\u00eda ser capaz de hacer m\u00e1s con menos. Y la racionalizaci\u00f3n de la administraci\u00f3n es en efecto cada vez m\u00e1s necesaria ante la fatiga de la ciudadan\u00eda, que no ve final en ese constante pasar por caja en forma de subidas de impuestos, copagos, reducciones de salarios, aumento de los despidos, etc.<\/p>\n
Afortunadamente, dicho pacto tambi\u00e9n parece emprender el camino de una simplificaci\u00f3n administrativa pero, tal vez, de haber hecho mayor \u00e9nfasis en este segundo punto, nos hubi\u00e9semos ahorrado el aumento en la recaudaci\u00f3n.<\/p>\n
Otra de las novedades del Pacto es su g\u00e9nesis y las expectativas que genera. Nace como cosa de dos y, si quedara en eso, m\u00e1s que una primicia, constituir\u00eda una reedici\u00f3n de f\u00f3rmulas ya ensayadas, una carretera por la que ya hemos transitado en el pasado y, siendo un paso positivo hacia la estabilidad y el acuerdo, carecer\u00eda de la capacidad de ilusionar por tratarse de un viejo conocido. Pero el Pacto en cuesti\u00f3n nace con vocaci\u00f3n de sumar a m\u00e1s agentes. Y ah\u00ed reside tanto su reto como su potencial eficacia y novedad: el de ser capaz de sumar a un tercero y, mejor incluso, a un cuarto, superando las barreras de anteriores pactos frentistas.<\/p>\n
Ese ansiado consenso puede que sea posible para un pacto que parece m\u00e1s articulado en torno a temas puntuales que realmente de fondo, para responder a la presi\u00f3n de la crisis, a las premuras que genera y a la necesidad de garantizar mayor\u00edas parlamentarias. As\u00ed y todo la operaci\u00f3n no est\u00e1 exenta del riesgo de que paguemos por una nueva autopista y nos encontremos de nuevo en una vieja carretera convencional. Confiemos en que no sea as\u00ed.<\/p>\n
Es m\u00e1s que probable que los ciudadanos aceptemos -\u00a1qu\u00e9 remedio!- la subida de impuestos que el pacto conlleva con el objeto de mantener en lo posible no solo las cotas de bienestar que tanto ha costado alcanzar sino tambi\u00e9n nuestra propia autonom\u00eda e identidad. Pero no es menos cierto que los vascos deseamos conocer hacia d\u00f3nde conduce esta autopista que estamos apunto de tomar del mismo modo que el caminante necesita de un rumbo, de un destino, por inalcanzable que sea, que le motive en la andanza. Tal vez ese destino, que el pacto no aborda, sea lo m\u00e1s dif\u00edcil de consensuar pero no por eso menos necesario. Como dijo el matem\u00e1tico, escritor y fil\u00f3sofo cristiano Blaise Pascal (1623-1662): “El hombre tiene ilusiones como el p\u00e1jaro alas y son las que lo sostienen”.<\/p>\n